ハーバード自然史博物館（Harvard Museum of Natural History）

我家のメイン・バンク＝バンク・オブ・アメリカ（Bank of America）のサービス＝「美術館を身近に（Museums on Us）」では毎月第一土曜・日曜に各州数箇所ずつの美術館・博物館が無料になる。

今日はケンブリッジ（Cambridge）にあるハーバード大学（Harvard University）の付属施設＝ハーバード自然史博物館（Harvard Museum of Natural History、by Wikipedia）に妻と二人で出かけることにした。

上の写真では、博物館のすべての窓に青空が映りこんでいる。かなり大きな建物で、写真に納まりきらない。

博物館の呼び物の一つが「植物のガラス模型：ガラスの花（Glass Models of Plants: Glass Flowers）」。大きな部屋全体がガラス模型の展示に使われている。

これらのガラス模型は、１８８６年から１９３６年にかけて、ドイツのドレスデン近くで、植物学者で優れたガラス職人でもあったレオポルド・ブラシュカ（Leopold Blaschk）とルドルフ・ブラシュカ（Rudolph Blaschka）親子によって作られたもの。

ドイツで作られたと知って、何となく納得。この執拗なまでの精巧さへのこだわりは、ドイツ人とか日本人のものですよね。

ウツボカズラの模型。あまりの精巧さに、少なくとも乾燥標本ではないかと思ってしまう。とてもガラスで作った模型とは思えない。

展示は３階だけだが、歩き回ってもかなり広い。入館料は、大人９ドル、子供６ドル。

展示は、環境に関するもの、鉱物標本、植物のガラス模型、化石標本、骨格標本、剥製標本など、幅広い。さすがハーバードと言わざるを得ない。ここに来れば、隕石から世界中の動物まで、およそ見るべきものは見れてしまう。

鉱物標本の部屋で中国人家族がざわめき立った。何かと思えば、大きな金の塊（原石）を発見したのだ。レプリカでも中国人は金に弱い。