ボストン・コモン（Boston Common）

ボストン・コモン（Boston Common）はアメリカ最古の公園。1634年に植民地市民のために購入され、市民の憩いの場所であるとともに集会や演説が盛んに行われた。ここの観光案内所を基点とするフリーダム・トレイル（Freedom Trail）は、道路に書かれた赤い線を辿れば、迷うことなく歩いて市内観光ができるという優れもの＜地図＞。

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コモンの東の端に桜が植えられている。一応これを見るためにここまでやって来た。アメリカでは、特にサクラを愛でる習慣はないし、公衆の場ではお酒が飲めないので、一向に盛り上がらない。

1851年、アメリア・ブルマー（Amelia Jenks Bloomer）という女性が、ここボストン・コモンで、当時としては珍しい男性のズボンに似た服装をして女性の権利を訴えた。これが社会的反響を呼び、後に運動着のブルマーとして定着したらしい。

写真の背景となっている古い建物は、ビーコン・ヒル（Beacon Hill）の高級住宅街。芝生に寝そべっているのは学生が多い。アメリカの学生は、まず勉強に忙しいが、日本のように遊ぶ場所が豊富になくて、「じゃあコモンでフリスビーする？」というような感じになる。健全といえば健全。

ボストンのいいところは、こういう歴史的な場所が、今でも同じ目的でちゃんと利用されていること。ここで学生達が語り合っていることが明日のアメリカの姿となる。