モナドノック山（Mt. Monadnock）

一昨日（8/20/2008）、自宅から車で１時間半ほどのところ、ニューハンプシャー州にあるモナドノック山（Mt. Monadnock）に妻と登ってきた。インターネットの情報によると、富士山に次いで世界で２番目に登山者の多い山ということだが、多分富士山のことを知らない人が書いているんだろうと思う。駐車場（414 m）から頂上（965 m）まで、標高差約550メートルで、標準で登り２時間、下り１時間と書いてあったので、フムフムと出かけて行った。

しかし、登り始めると、大変な急勾配で、足元も悪く、年齢・体力・体重・心機能のことなどもあり、大いに難儀した。同じタイミングで上り始めた見知らぬおばさんは頂上をあきらめてしったが、気持ちはよく分かる。

1000メートルの山とはいえ、雨が降ったりしたら、結構あぶないポイントも多々。

頂上付近までくると、目的地まで道が開けるので、精神的には目処がつく。

やっと頂上に着き、パノラマをながめると、ご存知のようにそれまでの苦労がいっぺんで報われたような気持ちになる。そして、それまで散々文句を言っていた自分と違った自分になってしまう（ただし、この時点で下りのことは考えていない）。

山全体が褶曲していて、とても面白い。

これもご存知のように、実は下りも大変で、だんだん体重が支えられなくなっていく。頂上をあきらめたおばさんを途中で追い越したが、さてあのおばさんは結局どうなったのか、ちょっと気になる。最終的には、標準登り・下り３時間のところを、５時間近くかけて下界に下りてきた。しかし、時間はともかく、思いのほか険しい山を達成できて、めでたし、めでたし。そんなわけで、２日後の今日も筋肉痛で騒いでいる。

右の写真は頂上の水準点。

恐竜足跡博物館（Dinosaur State Park in Connecticut）

コネチカット州にある恐竜の足跡専門の博物館（Dinosaur State Park）。２億年前に恐竜が縦横に歩き回った跡が鮮やかに残った岩盤の上に右の写真のようにドームを建てて博物館にしたもの。

この博物館はボストンとニューヨークのちょうど中間に位置し、ハートフォード（Hartford）の南数マイル、州間高速９１号線の２３番出口の近くにある。

入館料は僅か５ドルなので、近くへ行く機会があったら是非寄ってみよう！

足跡化石（dinosaur track site）としては北アメリカ最大級。何種類もの恐竜が歩き回った跡があり、どの恐竜がどのように歩いたか、個々に詳しく研究されている。

このような一連の地道な研究から、例えば歩幅から走ったスピードを計算する技術が確立されたり、水中から陸上に上がる際に徐々に大きく鮮明になる足跡などの研究成果が生まれている。

コネティカット州、ニューヨーク州の北部やマサチューセッツ州の西部には、規模は小さいが、恐竜の足跡を間近に見れるところがあって、柵も何もないので、岩盤上の恐竜の足跡に合わせてピョンピョン歩けたりする。これは、恐竜ファンにとっては大変贅沢。

ではこれは何の化石でしょう？

大きさが分からないので難しいと思うが、何と「雨」の化石。もちろん雨のしずく（水）が化石になるわけはなく、これも恐竜の足跡と同じ印象化石－雨が泥の上に作った模様の化石。

ブルー・ノート（Blue Note）

ニューヨークに出張で出かけた。仕事といっても懇親が主な目的で、妻同伴の出張。初めてアムトラック（鉄道）を使った。

パーティーの後、マンハッタンの南にあるブルー・ノート（Blue Note）に行った。ブルー・ノートは、日本にも支店があるし、ＮＹ店も日本人観光客が多くてミーハーな感じはするのだが、やはり出演者がいいので結局ここへ来てしまう。今日はチャック・マンジオーネ（Chuck Mangione）のステージ。老練なプロのトランペット演奏を満喫した。

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Blue Note Jazz Club
131 W. 3rd St
New York, NY 10012
212-475-8592

ボストン・ハーバー・クルーズ（Boston Harbor Cruise）

７月の金曜日の夜、写真の大型クルーザー＝オデッセイ号（Odyssey）に乗ってボストン港クルーズに出かけた。７月のボストンの夜はまだ肌寒いくらいだが、食事して、話して、お酒を飲んだりダンスをしたり、そして思い出したように夜景を見にデッキに出たり。服装規定（ドレス・コード、dress code）があるので、一応全員正装していて、お互いに豪華な雰囲気を楽しむ。

大型クルーザーは安定していて海の上にいることを感じさせない。話やダンスに熱中していてデッキに出ない人もいるので、そうするとクルーズしなくてもいいんじゃないか、という疑問もわいてくる。

海からのボストンの夜景－ピントがあまいが大体こんな感じ。

アメリカの会社にも慰安会はある。個人の意思を重んずるアメリカでは、集団行動は不評だと思うが、ソーシャライゼーションは重要らしい。こういう行事が少なかったり、豪華でなかったりすると社員が長く居つかないようだ。

ラフティングと絶叫マシン（Rafting and Six Flags）

久しぶりに家族全員があつまったので、初めてのラフティング（rafting）に。マサチューセッツ州内を車で西へ１時間ほど行ったところにあるディアフィールド川（Deerfield River）で、Zoar Outdoor主催の中級者向けClass IIIというのに挑戦した（初心者なのに）。

私たちのボートは、私たちの家族五人にガイドが一人付いて出発。

川の流れは変化に富んでいて、流れの緩やかなところでは静かに森の景色を楽しみ、流れの急なところでは右の写真のようにそれどころではなくなる。小さな川でも、自然は到底自分たちのコントロールが及ぶものではないということが良くわかる。

写真のボートは私たちの家族のものではない。赤いヘルメットのガイドが有名な人らしく、その人の番組を作るためにカメラ・クルーが乗っていた。

スプリングフィールド（Springfield）に一泊してSix Flagsへ。Six Flagsは簡単に言えば遊園地だが、大型の絶叫マシーンが多いのが特徴。最初に入場料を払うと乗り放題だが、だんだん恐怖心が蓄積してきて、娘たちの機嫌が悪くなってきたのでプールでのんびり。

非常に天気が良かったのだが、夕方急に黒い雲が垂れ込めてきて、落雷の危険があるということで遊園地全体が閉鎖に。こんなこともあるんだ。

Cake - Birthday

次女の作ったバースデー・ケーキ（ミルフィーユ）。

上海（Shanghai）

ある国際会議にパネリストとして参加する目的で、ある企業の招待で北京を訪れた。その後上海に移動していくつかの研究所を訪問した。

右の写真は宿泊したグランド・ハイアット上海（Grand Hyatt Shanghai）の部屋。枕元がちょっと派手だが、他の内装はシックで豪華、部屋も広い。

ホテルの入るJin Mao Tower（４２１メートル）は、今のところ上海で一番高いビルで、ホテルとしては世界で一番高い。８８階建ての５３～８７階がホテルで、８３階に泊まった。当然眺めは良かったが、料金も高かった。中国まで来て一泊５００ドル以上払ったような気がする。これじゃニューヨークの高級ホテル並みだ。８３階より上に行こうとするともっと高くなるようだ（料金が）。

上海の夜景の映像には必ず登場するテレビ塔（Oriental Pearl Tower）は、アンテナの先端までは４６８メートルあるそうだが、８３階の部屋からだと球体の部分は見下ろす感じになる。ムフ。

ある会社の社長と食事をし、その後上海の夜の繁華街「南京路商店街」に連れて行ってもらった。電飾が大変明るくて、本当に大勢人がいるが、ま、それだけと言えばそれだけ？

最後の会社を訪問し、空港まで送ってくれるというのを、わざわざ途中で降ろしてもらって、上海トランスラピッド（上海マグレブ（Maglev、magnetic levitationの略で磁気浮上の意））に乗って上海浦東国際空港まで29.863キロ、７分２０秒の短い旅を経験した。商業用の磁気浮上式鉄道としては世界初だが、ドイツの技術による。資料には最高時速は毎時４３０キロとあったが、社内の表示は４３１キロをマークした！　ま、誤差範囲か？　乗車料金は５百円くらいだったような気がするが、商売として成り立っているのかどうか、ちょっと気になった。