靴箱の中で（In a Shoebox）

明日ＮＹに出かけるので、靴を磨こうと思って靴箱からミンク・オイルを取り出した。扉を開けっ放しにしておいたら、案の定クーがやってきてたった一つの空間にぴったりはまり込んだ。クーは、こういうチャンスを絶対に見逃さない。あと一歩で四角いクーが見られる。クー、今は膝の上で抱かれて眠っている。

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太った特大ムササビ（Oversized Padded Flying Squirrel）

太った巨大ムササビのようなクー。サイドボードの下が気になって仕方がない。クーちゃんの白いお腹、本邦初公開。

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陽だまりの中で（At a Sunny Spot）

うちのネコが陽だまりの中でだんだん寝ていくのを見るのは楽しい。実に心休まる。

椅子のシートをガリガリやられたので、今日自分達で張り替えた。案外簡単。

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たそがれ時（Twilight Zone）

次女の通う地元の大学に出かけた。

着くのがあと１０分早ければ、とも思ったが、それでもたそがれ時の微妙な色の変化を楽しむことができた。

たそがれ時の深紫色の空と茜色の雲、葉を落とした大木の黒いシルエットに飛行機雲のアクセント。

キャンパス内の湖＝Lake Waban。

魚が跳ねてつくった波紋がグラデーションを成してどこまでも広がっていく。

きれいな半月。

拡大してみると半月の半径の直線って、随分ごつごつしている。

写真をクリックすると拡大される。

たそがれが深まり、ほとんど夜になる頃。写真を撮るには限界の明るさ。

ISOを3200まで上げ、Canon EOSの撮影モードをTwilightに変えて撮った。

実に人工的だがそれなりにうつくしい。

これはカメラの撮影モードというよりは街灯の照明の色が創り出した幻想的な色。

次女の寮のカフェで夕食をとり（父兄用の無料パスを持っているが、ここにはそのパスにパンチを入れる係りの人がいない）、サイエンス・センターで開かれた映画鑑賞会に参加した。親は３ドル。デカプリオと渡辺謙のインセプション（Inception）は、テンポがあって面白かったが、SciFi（SFは英語ではSciFi、Sci Fi、あるいはSci-Fi。サイファイと発音）のトリックが複雑すぎて、事後にねたばれの解説を読んでもまだ分からない。

このサイエンス・センターの建物は面白くて、左側の古いレンガの建物に右側のモダンなコンクリートの建物が追加されたのだが、その間のスペースや渡り廊下も含めて一つの大きなセンターを形成している。

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はじめての零下（Below Freezing Point）< iPhone Photo

今年始めての零下。

寒い！、といっても、これはコンピュータの温度計を見て初めて感じることで、家の中はセントラル・ヒーティングだし、窓の外は快晴だし、五感では分からない。

五感ではなく情報で寒さを感じるって、バーチャルなアメリカらしい。

昨夜は気になることがあってよく眠れなかった。さらに、土曜日なのに７時前に目が醒めてしまった。

朝一番、コンピュータに向かうと必ずクーちゃんがやってきて膝の上にすわる。僕は、クーを仰向けにひっくり返してお腹にくっつけ、顔と頭をゴリゴリ撫で回してやる。

クーをだっこしていると随分あったかいような気がするし、悪いことも忘れる。

おお、確かに忘れる！さて、コーヒーでもいれよう。

コーヒー・メーカーに水を入れようとして動かしたら、すかさずクーちゃんが隙間に入った。最近大きくなったけど、まだまだ好奇心の強い子猫だな。iPhoneの写真だけど、朝日の感じが出ているでしょうか？　３０年もののカラー写真みたいだ。

今日は気晴らしに買い物に行こう。５ドル引きのクーポンを持って、ペットショップにクーちゃんのオシッコ砂を買いに行こう。

コーヒーを「いれる」の漢字は何だろうと思って、日本コーヒー協会のサイトを見たら「いれる」を使っていた。なるほど。

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お気に入り（Favorite Spots）

クーの最近のお気に入りは二階の階段の手すりの上。見よ、このイタズラっ子の表情。普段の表情とは全然違う。

我家には山小屋風の天窓があるので、二階の手すりの上は、森の木の枝の上のような感じがするのかもしれない。クーはサイベリアン・フォーレスト・キャットだからね。
この白い、小さくてきたない踏み台もクーのお気に入り。これでは何がどこにあるのかわからないでしょ？

数ヶ月前は小さくてこの中にすっぽり入れたのに、今では随分窮屈になってしまった、という顔？。

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２４時間サンフランシスコ往復の旅（Round Trip to San Francisco in 24 hours）

２４時間サンフランシスコ往復の旅（マイレージ・ラン）から帰ってきた。

マイレージ・ランというのは、航空会社のマイレージ・クラブのエリート・ステータスを獲得するための旅行のこと。ボストン－サンフランシスコは航空会社間の競争が激しく、距離は稼げるのに運賃は比較的安い（３００ドル強）。

朝８時の便でサンフランシスコに飛び、空港でレンタカーを借り、バークレーまで走って長女を拾い、近くのディアブロ山までドライブして山頂で昼食。バークレーに戻り、海沿いのレストランで夕食。大学の裏山に登り夜景を堪能。長女をアパートまで送り、サンフランシスコ空港に戻って１１時前の飛行機に乗り、翌朝６時半にボストンに戻る、という約２４時間の超ハード・スケジュール。

ボストン－サンフランシスコは片道約２７００マイル（約４３５０キロ）。アメリカ国内なので何となく飛んでしまうが、この距離は東京からブータン、シンガポール、バリ島、あるいはオーストラリアのダーウィンの距離に匹敵。ブータンに日帰りというのはあり得ないな。

写真は、ディアブロ山入り口のサンフランシスコらしからぬ紅葉。陽射しが強いので見事な色。

サンフランシスコ空港でレンタカーを借りた。週末はとても割安なのでシボレー・コルベット（Chevrolet Corvette）のオープンカー（アメリカではConvertibleという）を借りた。排気量6,156cc、最高出力436馬力。

ハーツ（Hertz）・レンタカーの#1 Club会員なので、カウンターでの手続きは全くなく、電光掲示板に示された自分の名前と番号を確認し、その番号の駐車ロットへ行き、そのまま出発進行。これは快適。

カリフォルニアは絶好のオープンカー日和。スピードはいくらでも出るのだが、なにせ風の音とエンジン音が凄くて、カーナビの案内が聞こえないほど。でもこの排気音がなかなか快感。かなり高速で走っていても、さらに加速がきいて気持ちがいい。

街中を走っていると「ナイス・コルベット！」の掛け声がかかる。黄色に黒のストライプのコルベットは確かに目立つ。

入学のときに引越しを手伝って以来、バークレーに来るのは初めて。何たる放任主義、もう４年生になってしまった。途中、学会のついでにサンフランシスコで会ったが、バークレーまでは足を延ばさなかった。だから当然、２年目から住んでいるアパートを見るのも初めて（見ても単なる雑然とした部屋なんだけど）。

大学の近くでサブウェイのクラブ・サンドイッチを買い、長女と二人で近くのディアブロ山（Mount Diablo）までドライブ。ディアブロ山は、バークレーから上り口まで車で３０分程度、そこから１１マイルの山道を登って山頂に着く。標高１１７８メートル。

山頂は風が強くて寒いので、クラブ・サンドイッチのお弁当はコルベットの中で食べた。黄色いコルベットに注目が集まる中、チープな昼食をとるのもなかなか乙なものだ。

山頂からの景色。小さな白い物体は巨大な風力発電機で、ここ（Altamont Pass Wind Farm）はアメリカで最も古い風力発電地帯らしい。

カリフォルニアの景色は、全般的に水不足で荒れた感じがする。もちろんヨセミテ国立公園のような絶景もあるが、例外のような気がする。

帰りがけにハング・グライダーを見た。随分高いところを音もなく飛んでいる。この辺に上昇気流があるのか、高度はむしろ上がっていく。

山を降りて、オークランド近くの韓国系スーパーマーケットでお買い物。何となくひなびた感じのスーパーに黄色いコルベットを停めて米や野菜なんか買うのもなかなか乙なものだ。排気音がうるさくて、恥ずかしい。

５時に予約してあったヨット・ハーバー沿いのレストラン（Skates on the Bay）へ。スターターの生ガキは海水が流れ出てしまっていてハズレだったが、地中海産ムール貝のチョッピーノ（Mediterranean Mussels in Cioppino、チョッピーノはトマトベースのシーフードブイヤベース、サンフランシスコ発祥）はおいしかった。ムール貝がプルプルに太っていた。

メインはカナダ・ノバスコシア州産の貝柱のたたき（Seared Jumbo Nova Scotia Scallops）と魚料理（Pan Roasted Pacific Crimson Snapper）。このレストランは素材（産地）にこだわっているようだ。

長女の誕生日は９月で、先月帰宅（３泊）した際にお祝のお寿司を食べた。でもオンラインで予約する際に、少し遅れた誕生祝いをするので最高の席を用意して欲しい旨のメッセージを残した。

お陰で夕日に面した窓際の席に案内してもらえたし、長女は期せずして何人ものスタッフからHappy Birthdayを言ってもらった。そして、ろうそくを一本だけ立てた巨大なチョコレート・ケーキをサービスしてもらった。

レストランの窓から見えた夕日に映えるゴールデン・ゲート・ブリッジ。なかなか贅沢な眺めだ。

そして、長く伸びる桟橋と対岸のサンフランシスコ中心部の夜景。桟橋の街灯の電球が一個だけ切れているのが残念。

レストランの外観。なかなか暖かい感じがしていい。

ボストンほど寒くはないのに、暖炉に火が入っていた。

夕食を終え、最後に長女の通う大学の裏山に登った。長女お勧めの夜景。大学のキャンパス、バークレーとオークランド、ベイ・ブリッジ、そしてサンフランシスコの夜景が一望でき、確かにすばらしい夜景だった。

長女をアパートに送り、空港でコルベットを返し、１１時前の飛行機でボストンへ。機中は音楽を聴きながら寝る。

とても急がし旅行だったが、長女にも会えたし、コルベットにも乗ったし、大変楽しかった。

おまけのビデオ。コルベット、エンジン始動！ 不思議なことに、排気音があまり拾われていない。



これはトンネルをぬけ、ベイブリッジを渡るところ。



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