ホーム・ポジション（Coo at Home Position）

クーのホーム・ポジションのひとつ、ダイニング・テーブルの片隅。

私の席の近くなので、何か食べ物がもらえるかもしれないし、裏の雑木林に面しているので右の写真のように外の様子が見れる。主に鳥かリスに惹かれる。

そして、何にも興味がなくなればズルズルと寝てしまう。

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試運転（Test Drive）

＜iPhone Photos＞
今日も快晴、絶好のドライブ日和。早速新車＝アルティマのテスト・ドライブのためにレンサム・アウトレット（Wrentham Outlets）へ出かけた（片道４０分ほど）。

青空にはためく旗は気持ちいいが、「どうしてアウトレットで国旗なの？」と日本人は思ってしまうかも。でも、めぼしいアイデンティティーのないアメリカ人にとって国旗は大事なんですねえ。

アルティマは一般道でも高速でも安定していて静か、加速もスムーズだし、高速では欠かせないオートドライブ機能もなめらか。

鍵がなくなったのは大変便利。ポケットかカバンの中に鍵を入れておけば、取り出さなくてもドアのロック・アンロックができるし、エンジンもボタン一つでスタートできる。これは使ってみると意外と便利。カムリには付いてなかったな。

レンサム・アウトレット（Wrentham Outlets）、今日は人出が多くはなかったが、人気のアウトレットで観光バスで乗り付ける人達も。今日は何故か少年・少女が。

日本のガイドブックだとオプショナル・ツアーに含まれている。

ナイキ・ストアで「ＢＩＭＢＯ」のシャツ発見。

フットボール・リーグの名前のようだが、日本人としてはちょっと応援し辛い。

僕は結局６ドル弱の買い物。妻が何を買ったかは知らない。片道４０分もドライブして結局何も買わないなあ、と毎回思うが節約精神は重要（それなら最初から行くなとの声も聞こえるけど）。

お腹が空いたので近くのイタリアン・レストランのチェーン店＝ウノ（Uno Chicago Grill）へ。

サラダとエビのパスタを妻とシェア。量的には十分。

テーブルの上になにやら新しいマシン登場。ドリンクの追加注文や支払いができる。

日本でも注文機能は前から普及しているが、支払いはできなかったのでは。アメリカではクレジット・カードが普及しているので、こういうマシンが登場すると一気に支払いまで進む。

チップの計算機能もついていて、便利は便利だが、チップが税込み金額に対して計算されていた。チップは税抜きの金額に対して計算されるのが筋だと思うけど ...

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キズ～（Scraaaatch!）

＜iPhone Photo＞
昨日受け取った Tuscan Red （トスカーナ地方の夕日の色、ちょっと渋い赤）の Altima、今朝フロント・グラスにシリコンを塗っていたら助手席側のドアガードに２ミリ四方大の小さなキズを発見。

昨日引渡しの際にショーン（Shawn、担当のセールスマン）と外観をチェックした時には気がつかなかった。あるいは、昨日から今日にかけてできたキズかもしれない。非常に小さなキズだが、リースとはいえ新車だから気になる。しかし、アメリカのリースではクレジット・カードより小さなキズは修理しなくてもいいし、ここはアメリカだから、もともとドアをガードするためにキズがついて当たり前の場所の、しかも目立たない小さなキズだから、「それが何か」といわれそうな気もする。

さて、昨日点検をしてＯＫを出してしまったのでダメモトでショーンにメールを送ったら、いつ車を持って来れる？　との軽い返事。さっそく買い物ついでに昼過ぎにディーラー・ショップへ。

キズを眺めた巨漢のショーン、オプションが二つ： タッチ・ペンで隠す（金属ではないので錆はこない）か部品を注文して取り替えるか。お金がかかるのかと聞くと、無料だというので取り替えてもらうことにした（タッチ・ペンのオプションを選ぶ人もいるんだろうか？）。ラッキー！　アメリカでも新車のキズは気にするんだな（ショーン、アンケートには無傷だったと答えてほしいとのこと － 原子力保安院の職員だったら「解雇」ですね～）。

写真（iPhoneで撮影）はディーラー・ショップに並んだアルティマ。何が凄いって、この整列具合はアメリカでは尋常でないくらいすばらしい。こんなに整ったものは初めてかもしれない。

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アルティマ、二台目買っちゃった（Second Altima!）

緊急報告：二台目の２.５Ｌの日産アルティマ（Nissan Aitima 2.5S）を買った。

今月１６日（土）に私の愛車＝ドッジ・グランド・キャラバン（３.８Ｌ、ミニバン）のタイヤを買い替えた（約４００ドル）。ということは、約２週間前にはこの車を買い替える予定は全くなかったことになる。

そして２４日（日）に妻のアルティマ（シルバー・メタリック）を買ったのが４日前、車を受け取ったのが２５日（月）で３日前。２台目は昨日契約で、今日受け取り。今度こそ本当に衝動買いだといわれるかもしれないが、そうではない。なかなかよい買い時であり売り時であるように思ったので、迅速に行動を起こしたのだ。

まず、２７日（水）にトヨタに行き、カムリの値段を出してもらった。前回、ＶＷビートル（２Ｌ）をトレード・インした場合のリースは月々 $184 の見積もりだったが、今回はキャラバン（同じくもうすぐ１０年）をトレード・インした場合 $145 との試算。なかなかいい値段が出た。これで日産で戦う材料ができた。

材料がそろったので、２８日（木、昨日）、４日前に妻のアルティマを買った日産のディーラーへ。キャラバンの査定をして、ショーン（Shawn、担当のセールスマン）が最初に「自信をもって」提示した金額は何と月々 $150、前回の購入金額と全く同じ。もちろん悪い額ではないが、期待していたほど安くならない。ショーンとしては、そもそも前回が特別な金額であり、今回同じ金額を誠意をもって提示したという顔つき。

カムリはアルミ・ホイルだし、２年分のオイル交換サービスがついてるしなあ ... とかいってみても、日産のリースがカバーする保険の方が月々２０ドル近いメリットがあるとかいって（前回はいわなかったのに）なかなか譲らない。ショーン、ついに「何でこんないい条件を飲まないわけ？」と興奮して席をはずす場面も ...。

しかし、月々 $150 では「買い」の判断はできないし（$250 のブルー・ツースを使った電話のオプションもいらない）、トヨタとの交渉の余地もあるし、とにかく今日はサインできないというと、「じゃあ、いくらなら買ってくれるわけ？」と聞くので仕方なく $130 を値指しした。ショーン、ちょっと顔色が変わったがそれでもマネージャーのところへ。長時間相談したあげく、さえない顔で帰ってきたショーンの最終提示額は月々 $139。一歩前進だが、まだ「買い」の判断ができるレベルではないので、さらに問答を続けたが新たなこう着状態が続くのみ。

いよいよ困ったショーン、もうこんなの無茶苦茶だけど、$135 でディール（交渉成立）と握手を求めてきたが、... そこは冷静に「今日は帰る」と席を立つ。ショーンはマネージャーに報告してくると席を立ち、「彼らはこんな特別な条件を捨てるんだってさ」とかなりご機嫌斜め。しかし、今度はマネージャーが考え込んだ。しばらくして、タイトル（権利書）は持ってるか、今すぐサインできるか、と聞くので「Sure」と答えると、その場で交渉成立。全員で握手して一挙に緊張がほぐれる。

大の大人が月々数ドルをめぐって丁々発止もそれこそ大人気ないような気もするが、これが交渉ごと。その後必要書類にすべてサインし、帰宅したのは１０時過ぎ。約４時間に及ぶ戦いであった。そして今日（２９日）、先ほど新車を受け取ってきた。ショーンも今日はニコニコ。「今回の購入に関するサーベイランスのメールが来るから１０点付けといてね」というので、「１２点付けとくよ」といったら喜んでいた。

妻のシルバー・メタリックが月々 $150、私の Tuscan Red Metalic （トスカーナ地方の夕日の色、ちょっと渋い赤）が月々 $130、合計月々 $280 でアルティマ２台（合計約 $48,000）に乗れるんだから結構好条件でリースすることができたように思う。考えてみると、ホンダのフィット（$18,000）のリースが月々 $250 だったんだからすごい。

そういえば二週間前、偶然トスカーナ料理店（Tuscana Restaurant）で夕食を食べたな。

同じ車を２台買うなんて、と思う人がいるかも知れないが、今日車の受け取りの際、来年の３月までに３台目のアルティマを買ったら５００ドル引きになるというクーポンをくれたので、３台買う人もいるということだろう。１０年物のビートルもキャラバンもちょうど売り時だったように思う（何となくホッとする）。

そういえば昨日、交渉成立後にショーンを喜ばせようと思って「新車購入を考えている友人を何人か紹介するよ」といったら、あんな値段は提示できないから紹介するのはやめてくれといわれた。

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強力マウス・ウォッシュ（Powerful Mouth Wash）

最近歯磨きに凝っている。

先日コスコ（Costco、日本ではコストコ）に買い物に行った際、偶然目に付いたマウス・ウォッシュを衝動買いした。コスコのブランド＝KIRKLAND のアイス・ミント味、１.５Lが３本で７ドル弱。

１階と２階の洗面所に１本ずつと会社に１本備え付けたら何だか満足した。

何が入っているのか知らないが、マウス・ウォッシュを口にふくんで暫くクチュクチュしてから電動歯ブラシで磨くと歯の表面がツルツルになって実に気持ちがいい。指の腹でこすると、キュッキュッと音がする。

今までは本格的な歯磨きは朝１回だけだったが、最近では朝（２階の洗面所）、昼（会社の洗面所）、晩（１階の洗面所）の３回磨き上げている。

いや、実に気持ちがいい。

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アルティマ買っちゃった（Nissan Altima!）

２.５Ｌの日産アルティマ（Nissan Aitima 2.5S）を買った。

衝動買いをしたわけではないが、妻の愛車＝ＶＷビートル（２Ｌ）が１１月で１０年になるのでそろそろ買換えの時期ということなのだが、衝動買いに近いといえば近い。

今回初めてリースを考えることにした。最初はホンダのフィットがコンパクトでいいな、と思ったが下取り査定が $2,000 でリース額が月々 $250。３年後の残存価格が低いのか、アコードよりも高い。

次は、トヨタへプリウス見に行った。試乗してみると、なかなかいい車なので、ほとんど買う気になったのだが、下取りが $3,000にアップしたものの月々が $328 とべらぼうに高い。震災と津波の影響との説明だがよく分からない。一方、キャンペーン中のカムリは月々 $184 となかなか健闘している。カローラの $175 と比べると断然お徳！

最後に日産へ。インターネットに格安のアルティマの宣伝が出ていたので行ってみたのだが、これは即売れてしまったとのこと。最初の提示額は、下取りの査定が $3,000 で月々が $209 と何とも中途半端。しかし、運転してみるとかなりいい車だ。

アルティマは日産が北米で販売するミドルセダン、２.５Ｌ、ＤＯＨＣ、１７５ＨＰ。今年３月の米国新車販売実績において、初のベストセラーセダンとなった。

セールスの担当者にカムリの提示額が $184 であることを告げたが、ぐずぐずと値段を動かさない。お腹も空いたし、トヨタへ行ってカムリに試乗してくると言うと、$184 にマッチしたらトヨタに行かないでくれるかと聞く。本当にお腹がすいたし、カムリにも乗ってみたかったので、一旦帰る旨伝えると、マネージャーと相談してくるので待ってほしいという。お腹が空いたのならピザを注文してくれるというが、立場が弱くなるので断る。長時間マネージャーと相談した末、では月々 $150 でならすぐに契約してくれるかと聞く。ちょっと驚く（そんなに一度に値引きしなくてもいいのに）。

妻と相談してみるが、どう考えてもトヨタが $150 を提示できるようには思えないので、即契約。アルティマは本体価格だけでも $23,000 以上の車だから、月々 $150 のリースはかなりお得だと思う。

お腹が空いていたので、一旦食事に出て（ここでピザをお願いしたらどうだったのだろう？）、お腹が満ち足りてから契約書類の記入。１５分ほどで終了。意外と簡単。車は明日受け取れるというので、夕方、会社の終わってから取りにいくことにした。なかなか素早い！

仕事柄値段交渉は得意だが、普通は自分のことは苦手。しかし、きょうはお腹が空いていたのが迫真の演技を生んだのか、大変交渉がうまく行った。

写真は iPhone で撮影。渋い赤もあったが、日本と違ってほどんど洗車をしないアメリカではやはりシルバーがいい。写真の手前に写っているのは２ドア・クーペの赤。

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ホーム・パーティー（Home Party）

今日は会社の同僚３家族を招いて自宅で昼食会。

生後３ヶ月（写真）、１才、３才の子供もいて大変にぎやか。

スターターはそうめん。みんなが来てから一緒につくった餃子。サラダ、チキンから揚げ、お惣菜各種（イイダコの醤油煮など）。カレーと焼肉（ブルコギ）も用意していたが満腹で行き着けなかった。

そもそもの目的は、同僚のアメリカ人家族がネコを飼いたいのだが、ご主人がネコ・アレルギーなので我家のクーちゃん＝サイベリアン・キャット（アレルギーになりにくいネコと言われている）が大丈夫かどうか確かめること。

しかし、子供たちにおもちゃにされたクーは二階のトイレのゴミ箱の奥に避難して出てこなくなってしまった（写真）。

デザートはＴさんがケーキ、Ａさんがアイスクリームを持ってきてくれた。

写真はチョコレートで作った球形のカップの中にムースをつめたもの。いっぱい食べてしまった。妻のつくった水まんじゅうも好評だった。さすがにアイスクリームまでは到達できなかった。

皆さんが帰った後に玄関で爆睡するクー。お察しします。今日はご苦労様でした。

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光に集まる蛾に集まるクー（Light - Moths - Coo）

ガラス戸からもれる光に集まる蛾、蛾に引き寄せられるクー、クーのビデオを撮っている私 ......。

久しぶりにビデオを撮った。ビデオにはちょっと暗すぎる（アメリカの照明は暗い）。解像度を上げるとちょっとは見やすいかも。


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新しいお弁当ケース（New Bento Box Case）

長年使ってきた PINGU のお弁当ケース（ミスタードーナツの景品）がボロボロになったので新しいのを出してもらった。

新しいものは何でもワクワクするが、これも PINGU のデザイン。ということは１０年以上前にミスタードーナツでもらったもの（３０周年記念の景品）。

我家はなんて物持ちがいいんだろう。そして、日本に居たころは本当にたくさんドーナツを食べていたんだなあ。

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朝型のクーちゃん（Coo, the Morning Cat）

クーは早起きで、毎朝５時から６時頃におしゃべりネコになって我々を起こす。ネコとはいえ、話しかけられると黙っているわけにもいかない。

私が朝食（コーンフレーク）を食べている間はすぐ傍にいて（異常に近い）コーンフレークのお裾分けをもらい、満足すると写真のように躁状態でしばらく遊ぶこともある。

そして、私が会社に出かけるころにはすでに眠くなっているが、義理堅く一応玄関までお見送りにくる。

考えてみると、昼間はほとんど寝ているので、夜も強い。

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トスカーナ料理店ランダナ（Tuscan Retaurant - L'Andana）

隣町バーリントンのトスカーナ料理店（Tuscan Retaurant）＝ランダナ（L'Andana）へ妻と二人でディナーに出かけた。

イタリアのトスカーナ地方の郷土料理ということだが、ここはボストンの高級フレンチやイタリアン・レストラン（Mistral, Teatro, Sorellina, and Mooo）の姉妹店で、バーリントンにありながらメイン・ディッシュは４０ドル前後する。

先日日本の「ゴチになります」を見ていたら、８０００円近くする料理がどんどん出てきていたのには驚いた。

我々に付いたサーバー（ウェイトレス）もテキパキとしていて気持ちがいい。

今日は６時に予約した。外はまだ日差しが強かったが、中は薄暗くて落ち着いた雰囲気。我々が店に入ったころはまだ空いていたが、出る頃（８時頃）には満員の盛況ぶり。

最初に出てくるのはパン。これがおいしいかどうかはかなり重要。

フランスパンにオリーブ・オイルとドライ・トマトのソースをつけて食べる。

我々の隣のテーブルについた夫婦二組は、メニューを見て出て行ってしまった。多分高すぎたんだと思う。こういうのは初めて見た。

妻が頼んだ Primi（前菜）はクリスピー・カラマリ。とても豪華でボリュームもたっぷり。

食べきれずにお持ち帰り。

Crisp Calamari, Tuscan peppers, tomato brodo, lemon aioli 15

そして、私の注文したPasta（パスタ）はロブスターの豪華パスタ。ロブスターがいっぱい入っていて一瞬喜んだが、ま、値段も値段だから ...

Conchiglioni, Maine lobster, Vermont butter 36

妻の選んだのはシーフード・パスタ。生パスタがとてもおいしい。

どちらのパスタも食べきれずお持ち帰り。

イタリア料理のメニューは、この後いよいよメイン・ディッシュとデザートに移るが、我々は二人ともパスタで玉砕。

Linguine al Nero, Calamari, rock shrimp, house bacon, pomodoro picante 30

ムードも食べ物も満喫して外に出ると、まだまだ明るいが、夕焼けの色が付き始めていた。

空はあくまでも蒼く、飛行機雲とすじ雲がさわやかだ。

ちょっと高めだけど、おすすめのレストランです。

L'Andana
86 Cambridge Street, Burlington, MA 01803
Phone: 781.270.0100

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コスコ（コストコ）でタイヤ（Tires at Costco）

＜iPhone Photos＞
コスコ（Costco、日本ではコストコが一般的かもしれないが、アメリカでは限りなくコスコに近い発音）でブリジストンのタイヤを買った。

貧しくて今年も車を買えそうにないので、もうすぐ１０年になる愛車（Dodge Grand Caravan）のちびたタイヤを買い換えたのだ。装着料込みで１本１００ドルは安い（TURANZA EL 400）！

コスコのいいところは、パンクの修理やタイヤのローテーション、ホイール・バランスの調整が無料になること。これはなかなかいい。タイヤを膨らますのも窒素だし。

タイヤの装着作業（約１時間）を待つ間に、コスコで買い物と昼食。ホットドッグ・ドリンク付（お変わり自由、１ドル５０セント）とイタリアン・ソーセージ（２ドル７９セント）、税金３０セント、合計４ドル５９セント。これで二人で満腹になるので、コスコはかなり偉い。

今夜はちょっとお祝いで外でディナーの予定なので、昼は簡素にね。

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凛々しく（Be Elegant）

家族からは、いつもクーちゃんの変な写真ばかり撮っていると言われる。

そんなつもりはないんだけどなあ～。

では、一度ちゃんとしたのを。クーちゃんは、こうやって両手（前足）をきちんとそろえてすわることもできます（というか、これがホーム・ポジションです）。

確かにちょっと凛々しく見える。でも、顔には好奇心が ... 。そしてこの目は、見開いているのではなく、最初からこういう目なんです。

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どんどん撮れるぞ~（Taking B&W Photos is Fun!）

これはどんどん撮れるぞ！　何だか新鮮で面白い。

ダイニング・テーブルの上で早々と熟睡体制に入ったクーちゃん。

クーのかわいい肉球。カラー写真にしても真っ黒なんです。

安眠を邪魔されると頭を反転させる。

そして手（前足）で抱え込む。

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白黒のクー（B&W Coo）

何となく白黒写真が撮りたくなって、クーをモデルにしてみたのだが、考えてみたらクーはもともと白黒のネコなので、大きく印象は変わらない。

でも、何かシャープで、少し利口なネコのように写ってる。

花を撮ってみたが、カラー写真と比較してみてほしい。これは白黒で撮っても意味がないな。

どういう状況だと、色がついていることのノイズがとれて、返って印象が鮮明になるような白黒写真が撮れるんだろうか。ちょっと研究してみよう！

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ズボンをはいたクー（Coo Wearing Pants）

クーは新し物好きだ。家中隈なく歩き回って、もれなくチェックする（何しろ時間がある）。

会社から帰って私が脱いだズボンに首を突っ込んだ。こんなことをするのはクーだけだね。迷惑なような、有難いような。

ズボンをはくというより、ベルトから上にお尻と尻尾があるという得体の知れない格好になった。もちろん、頭が出ていても同じくらい得体が知れないとは思うけど。

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バディ（Buddy）

＜iPhone Photo＞
我家のクーちゃん、ご飯時にはテーブルに上がってきますが、いきなり何かをくわえていってしまうというこうなことはしない。

写真のように、そっと手（前足）で催促する。結構、いじらしい。躾がいいんだか、悪いんだか。

iPhone で撮影。一眼レフは左手で撮影できないことを発見。

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ダルヤでマッスル（Mussels at Dalya）

先月の２４日に友人と来たときには、迷った末にチョッピーノ（cioppino）を食べた。

今日は業者とのパワー・ランチ。

Dalya's Restaurant
20 North Road, Bedford, MA 01730
781.275.0700

今日は迷わずマッスル（ムラサキイガイ）のパスタを注文。いつも変わらぬ、安定したおいしさ。

LINGUINE W/MUSSELS (PF) (in memory of John Coburn) onions, garlic, tomatoes, herbs, white wine sauce $15.50

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花？（Flower?）

会社の２階のロビーに置いてある観賞用の植物。

花だと思っていたのに、花弁（だと思っていたもの）の間から赤や青の花が出てきた。

いったいどうなってるんだ？

そう言えばこの植物、去年長女がアマゾンで撮った写真のどこかに写っていた。

そういう目でみると、なんと１階のロビーの花からも花が ...

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Super 8

隣町のウーバン（Woburn）のショー・ケース・シネマに Super 8 を見に行ってきた。

昨日も今日も、雲一つない快晴。

日曜日の午後１時、来週からハリー・ポッターということもあって、嵐の前の静けさ。

映画は期待したほどでは ...。スピルバーグの宇宙人はかわいい方がいいな。でも、ポップコーンの誘惑には負けなかったぞ！

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＄１オイスター（$1 Oyster）

急に思い立って、友人夫妻推薦のレストラン＝リニアッジ（LiNEaGe Restaurant）へ妻と二人で出かけた。

ボストンの東隣、ブルックライン（Brookline）のクーリッジ・コーナー（Coolidge Corner）、その交差点の北側にある。

Lineage Restaurant
242 Harvard Street, Brookline, MA 02446
617.232.0065

LiNEaGe では、通常２.５０ドルのカキが、夕方の５時から７時の間、バーのカウンター席（上の写真）だと１ドルで食べれる。数を食べたいカキ好きにとっては貴重なサービス。

この店では Island Creek という地元（Duxbury）で採れる種類だけを出している。

まずワインを注文し（２種類をテイスティングして Darcie Kent, '09 Gruner Veltliner, Monteley, CA に決めた）、そして目的のカキをいきなり２ダース、ドーンと注文！

うま～い！

そして、あっという間に完食。

写真は宴のあと。

そして、間髪を入れずもう１ダース追加注文！

バーテンダーやウィトレス、そして隣のお客さんなど、いろいろな人と話しながらカキを食べるのは、まことにおいしい。また、誰に話しかけても確実に＄１カキ目当てのカキ好きが集まっているというところも安心感がある。

今日は初めてということで、３ダースでバーテンダーに許してもらう。

〆はステーキ（Grilled Flatiron Stake）で。

お肉も付け合せの野菜も、大変おいしかった。お腹がはじけそう。

そして、二回目の〆はクランブルレー（Vanilla Creme Brulee）とカプチーノ。

もう限界。

随分食べたが、やはり＄１オイスター効果で、会計は２人で１００ドル強（チップ込み）。満足度は大。

満腹なので、クーリッジ・コーナー（Coolidge Corner）を少し散歩することにした。

我が家のメインバンク＝バンク・オブ・アメリカの支店で頼もしくひるがえる星条旗。快晴の青空に映える。

今日は比較的涼しくて、２０度ちょい。湿度がなくて、むしろ涼しいと感じる。

クーリッジ・コーナー（Coolidge Corner）の交差点。

なかなか趣がある。

すぐ近くにＪＦＫの生家がある。

店に入ったのが５時半、店を出たのが８時。

散歩が終わるころ、ようやく夕日が色付いてきた。

酔いも醒めたし、そろそろ帰ろうかな。

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