きつね（Fox）

次女が地元の大学の寮に引越ししたのは８月３１日（記事）。あれから早くも７週間になるが、次女は先週一度帰宅したきりで、大学生活が気に入っているようだ。

非常にきれいなキャンパスなので、紅葉の時期はどうなっているのだろうと思って、早朝カメラを持って出かけた。気温マイナス２度。手袋を持ってくるべきだった。

この小さな池の周りは、紅葉は目立たないが、白樺が朝日に白く際立って見え、とてもきれいだった。

その白樺の根もとにきつねが現れた。しばらくその辺をウロウロして去って行った。野生のきつねをこんな間近で見るのは初めてだったが、尻尾が襟巻きのようで面白かった。

次女にも会って帰ろうかと思って妻が電話をかけたが、呼出音が途中でブツリと切れた。寝ぼけて切ってしまったのだろう。

残したボイス・メールにも返事がないところをみると、「そんなこと」をする閑もないほど楽しいこと、忙しいことがいっぱいあるということなんだろう。

ターボ・タックス（TurboTax）

ターボ・タックスは、アメリカの確定申告ソフトのベストセラー。今日は、朝一「きつね君」で興奮した後、確定申告と孤軍奮闘すること数時間。

日本では、サラリーマンの申告は会社が代行してくれるが、アメリカでは全員が確定申告をしなければならない。会計士に頼むと数万円取られるが、ターボ・タックスは３０～４５ドル（買う場所と時期で異なる）。安いし、必要情報を去年の申告データから読み込んでくれたりするので、このソフトを使っている。

いろいろな減税の可能性を一々聞いてくれるので助かる。２時間ほどかかるが、年に一度と諦める。申告は、手数料を払えばオンラインでできるし、オンラインで申告すると還付金は数日中に銀行の口座に振り込まれる。

還付金があると誰だって嬉しくなる。でも、ちょっと考えてみれば払いすぎていたものを少しだけ還してもらったに過ぎないのだから、それほど喜んではいけない（悪代官に「よく年貢を納めた」とおもちを一つもらったような感じ？）。とはいえ、忘れていた定期預金が満期を迎えたような喜びはあるわけで、やはりちょっと嬉しくなる。何買おうかなあ～と思うのが小市民の人情。

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コヨーテ（Coyote）

自宅裏の雑木林にコヨーテ出現。結構大きい。朝の８時半過ぎ、朝ごはんを物色中？

この辺は、ボストンからそう遠くないが、森がよく保存されていて、野生の七面鳥やシカ、アライグマなどがよく出没する。スカンクもいる。

我家のネコ、過保護のクーちゃんなどは、外に出したら途端にこいつらに喰われてしまう。

そういえば、以前次女の大学のキャンパスでもきつねを見かけたな。あれはもっと小さかった。

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